“2016年8月底，在电视上看到中国火星探测工程征名信息，脑海里直接闪过‘天问’二字。”7月21日，位于武汉市东西湖区的凌云科技集团有限责任公司，党建与人力资源部政宣室主任、武汉人何怀德对记者说。

当时，何怀德立刻扫码参加了征名活动，输入“天问”“问天”两个名字。

今年中国航天日，4月24日，国家航天局正式发布中国首次火星探测任务名称、任务标识。我国行星探测任务命名为“天问系列”，以“揽星九天”作为工程的图形标识，中国首次火星探测任务名称为“天问一号”。

4月底，何怀德接到活动主办方通知，征名系统终端显示，何怀德第一个提交“天问”这个名字。

“楚国诗人屈原在长诗《天问》中提到170多个问题，有关天地、自然、历史、人生等，向天发问，大气磅礴，又有浓厚的浪漫主义色彩，用作我国首次火星探测任务的名字再合适不过。”何怀德说，“天问”表达了中华民族对真理追求的坚韧与执着，体现了对自然和宇宙空间探索的文化传承，寓意探求科学真理征途漫漫，追求科技不断创新永无止境。

“‘天问’富有中华民族特色，也有湖北元素，鼓舞人、激励人。”何怀德说，火星探测任务是中华民族的骄傲和自豪，探测任务向大众征名，拉近了航天与大众的距离，也激发了全民探索未知的热情。

何怀德透露，征名活动主办方还请他为第一辆火星车起名。

“我希望中国第一辆火星车叫‘巡天’，‘巡天’出自毛主席诗词‘巡天遥看一千河’，与‘天问’在文字和逻辑上有一定关联。同时，也表达了全国人民众志成城战胜疫情，投身民族伟大复兴的信心和决心。”何怀德说。

国家航天局探月与航天工程中心下属嫦娥奔月航天科技（北京）有限责任公司副总经理顾天莹告诉记者，征名活动由国家航天局探月与航天工程中心主办，从2016年8月23日开始，中国火星探测工程名称和图形标识面向全球征集，海内外各界踊跃参加，共提交工程名称及图形标识作品35912个。