曹禺故里，龙虾之城，潜江市人文底蕴和生态农业都有响当当的“招牌”。在体育领域，潜江市以全民健身发展为契机，另辟蹊径，融合自然景观与体育赛事，迈出韵味独特的体育生态舞步。

围绕景观打造精品赛事

潜江境内湖泊众多，其中面积最大的是返湾湖。返湾湖国家湿地公园内建有避暑水寨、芙蓉岛、百鸟洲、接官厅、将军亭、返湾亭等景点，水杉生态绿道环绕其间。去年11月17日举行的潜江返湾湖湿地国际马拉松，吸引万余名国内外跑友参赛，享受秀美迷人的水乡风情。

据潜江市文旅体育部门负责人程伦嵩介绍，返湾湖湿地有鸟类百余种，常年水鸟数量稳定在两万只左右，其中包括国家二级保护野生动物白琵鹭、全球数量不到五百只的国际极危物种青头潜鸭等，“这里不光风景宜人适合开展全民健身活动，还是著名的观鸟胜地。”程伦嵩自豪地说。

依托自然景观，开展赛事活动，结出了“文旅+体育”的双赢硕果。2018年，为承办环中国自行车赛，潜江市建成汉江兴隆河生态绿道，国内外22支职业车队在此竞速追风。如今，兴隆河绿道成了骑行爱好者的天堂，除了沿岸原生态的水杉林，兴隆大坝、引江济汉、蚌湖秋月、烂漫桃林等兴隆十景也点缀其间，令骑行者心旷神怡。

据介绍，在潜江市“一核、两带” 体育产业发展格局中，“一核”是奥体中心及城市客厅的体育服务业核心，“两带”即兴隆河绿道带、返湾湖生态湿地带。近年来，潜江通过举办返湾湖湿地国际马拉松赛、环中国自行车赛、环中国自驾游集结赛、中国广场舞大赛等大型赛事，逐步形成“奔跑潜江、舞动潜江、骑行潜江、畅游潜江”的精品赛事格局。

体教融合挖掘后备人才

赛事经济活跃，全民健身氛围浓厚，潜江市在竞技体育方面也开始发力补“短板”。

竞技体育要拔尖，后备人才培养和梯队建设是关键。潜江市在探索改进体校招生模式，完善少儿体校、校外训练点布局及训练工作的同时，加大对青少年俱乐部等社会力量兴办的培训机构扶持，通过构建上下衔接、逐级选拔的竞赛体系，争取向省队输送更多优秀运动员。此外，该市还重点打造体育特色学校，促进体教深度融合，鼓励学校在发展校园足球基础上，向小轮车、乒乓球、羽毛球、篮球等项目有所倾向的发展，及时发现好苗子，充实体育后备人才队伍。

小轮车是夏季奥运会新增项目，潜江市抓住竞技体育发展的新机遇，与省体育局共建湖北省自由式小轮车运动队，我省首个小轮车训练基地也落户潜江。3月23日，湖北小轮车队在潜江市青少年体校训练基地正式复训，这也是省体育局首支在新冠肺炎疫情稳定后返回驻地复训的运动队。通过省市共建的创新模式，有望提升小轮车这一新兴项目知名度和普及度，培养更多优秀竞技人才。

省市共建专业队，也为潜江带来更多承办国际赛事的机会，去年国际自盟自由式小轮车一级赛（中国潜江站）成功举办，吸引国内外近百名优秀运动员参赛。

创新求变，潜江竞技体育呈现向好态势，如今有越来越多的优秀后备人才被输送到省级运动队。在2019年举办的全国第二届青年运动会上，潜江运动员获得1金、1银、4铜，取得历史性突破。