第七次全国人口普查结果显示，我国60岁及以上人口2.6亿人，65岁及以上人口1.9亿人，其中，有6个省份的老年人口超过1000万人。据民政部预测，“十四五”期间，老年人口将突破3亿人。
随着老龄化进程加快，老年乘客占比逐年上升，老年人出行不便问题日益凸显。2018年，交通运输部等七部委联合印发了《关于进一步加强和改善老年人残疾人出行服务的实施意见》中就提出，要鼓励具备条件的城市新增公交车辆优先选择低地板公交车，500万人口以上城市新增公交车辆全部实现低地板化。
福建省福州市、浙江省金华市、江苏省溧阳市等我国多个地区正在通过升级车辆和暖心服务，为老年人出行保驾护航。
一步就能上下车让老年人告别“乘车难”
“近年来，我们积极贯彻落实相关政策要求，通过升级车辆技术来提升公交服务品质。”福州康驰新巴士总经理谢谦辉告诉记者，去年他们投用了27辆对老年人出行非常友好的“地铁巴士”。
老年人腿脚不便，最大的困难是上下车。“去年，我们联合盘毂动力、厦门金龙、厦门金旅等企业对公交车厢布局进行了全面优化，将这款新车命名为‘地铁巴士’。”谢谦辉介绍，这款车采用盘毂动力轮边驱动系统和后开门设计，实现一级踏步、全平地板和后开门。
“我们要求司机进站停车时尽可能靠近站台，这样老年人一步就能上下车。”谢谦辉介绍，传统公交车上下车需要跨越两级或者三级台阶，“地铁巴士”采用一级踏步设计，老年人上下车更为方便。当老年人乘坐轮椅上下公交车时，驾驶员还可以利用车辆空气悬挂装置降低车门高度，让他们轻松上下车。
走上福州6路公交车，记者发现车辆前走道和中后段地板形成平坦通道，乘车环境和地铁相似，轮椅车、婴儿车都可以方便地进出车厢。
“我腿脚不好，以前上公交车很费劲，现在一步就能走进车厢。”73岁的陈胜蓝不停地点赞公交服务，司机的服务特别好，看到有老年人上车会格外照顾。上车时，司机提醒我注意脚下；乘车，司机引导乘客给我让座；下车，司机等我远离车门才开车。
“守护驿站”照亮老年人回家路
“指挥中心，我是301路售票员邵笑，车上有一名走失老人，说要到武义县看病，说不出家人电话，也说不清目的地。”6月17日，浙江金华公交集团指挥调度中心接到紧急电话，工作人员了解到有一名老人走失，快速启动“守护驿站”工作机制，妥善安置走失老人，同时将相关情况告知当地公安部门，请求民警第一时间赶到现场核实老人信息。查清家庭地址后，金华公交集团工作人员将老人安全送到家。
“《中国老年人走失状况白皮书》显示，我国每年走失老人有50万人，平均每天有1370名老人走失。”金华公交集团董事长楼益康告诉记者，2019年，金华公交集团启动“守护驿站”项目，以公交车和站点为载体，发现、寻找和送回走失老人。
陆续“上岗”的“地铁巴士”和“守护驿站”形成了金华公交集团关爱老年人出行的一张网。这张网以公交车和公交站点为载体，搭建了公交、公安、媒体三级联动机制。
老年人从踏上公交车的一刻起，就会感受到各种暖心的设置：车辆内部没有台阶，老年人上下车更便捷；车内设置了“守护专座”，每个专座的靠背上贴着带有二维码的“守护驿站”标志，方便救助走失老年人；前后贯通的地板，让老年人不论坐到哪个位置都安全。
“一滴水可以折射太阳，‘守护驿站’照亮了每一个走失老年人的回家路。”楼益康告诉记者，未来将继续在车辆升级方面下功夫，为广大老年人提供更安全、便捷、舒适的出行体验。
公交到门口 老人乐其行
城乡公交线路“一张图”、城乡公交出行“一张卡”、城乡公交服务“一个标准”……目前，溧阳客运已完成城乡公交一体化改造，实现城乡公交服务均等化。
江苏省溧阳市客运公司总经理李军告诉记者，目前，溧阳有19.7万老年人，占全市人口的24%。老年人乘客越来越多，对公交服务也提出了更高的要求。“通得了车，我们还要让老年人安全舒适到达目的地。”
据李军介绍，2020年，溧阳入选江苏省城乡公交一体化建设首批试点城市，开展了城市、城镇、镇村三级公交一体化建设。通过增开、优化线路，溧阳客运将公交车开到了村民家门口。
“以前，我们进城只能坐客运班车，往返一趟要16元。现在，我坐公交车不花钱。”75岁的张秀兰老人说，现在公交服务好得很，司机看到腿脚不便的老年人会上前扶一把，主动问我们到哪里，还会提前提醒我们下车。
在68路公交车上，69岁的王福顺老人告诉记者：“我每周都要坐公交车去城里看孙子，从上沛汽车站到溧阳汽车客运总站全程38公里，只需要1个小时。我每次去看孙子都会带点自己种的蔬菜，以前最担心上下车摔倒，现在公交车一步就上去了，真是太方便了。”
李军介绍，溧阳客运老年乘客占比超过30%，其中农村老年人居多。农村老年人无论是进城还是返乡，通常都会随身携带大量物品，“目前，我们在15路、7路等公交线路批量投用了‘地铁巴士’，特别受农村老年人的欢迎，公交事故率大幅下降。”
尊老敬老是溧阳客运的优良传统。李军介绍，城乡公交一体化发展，也要把关爱老年乘客出行的理念传递到每一个乡村。自2012年起，溧阳客运就成立了“敬老文明号”创建活动领导小组，建立“一把手”总负责机制，确保创建工作顺利开展。